La Haute Cour du Kenya a autorisé I&M Bank à recouvrer 864,7 millions de shillings auprès de Buzeki Enterprises, la société de logistique du magnat Zedekiah Bundotich Kiprop. Le tribunal a statué qu’un billet à ordre devait être exécuté tel qu’il était rédigé, sans condition.
La Haute Cour du Kenya a tranché, jeudi 19 février 2026, en faveur d’I&M Bank dans un litige qui oppose la banque à Buzeki Enterprises depuis 2019. Le tribunal a autorisé la banque à recouvrer 864,7 millions de shillings kényans, soit environ 6,7 millions de dollars, auprès de la société de logistique du magnat Zedekiah Bundotich Kiprop, connu sous le nom de Buzeki. Selon Billionaires.Africa, qui rapporte l’affaire, la décision repose sur un billet à ordre signé en octobre 2016, que le juge a qualifié de “document limpide” ne contenant aucune condition.
Le litige remonte à un contrat de fourniture de plus de 100 camions et remorques entre Buzeki Enterprises et RT (East Africa) Ltd. Pour régler le prix d’achat, Buzeki Enterprises a émis plusieurs billets à ordre pour un montant total de 864,7 millions de shillings. RT, cliente d’I&M Bank, a ensuite cédé le billet à la banque en garantie. I&M a avancé des fonds à RT sur la base de l’engagement de paiement de Buzeki Enterprises. À l’échéance, le 30 novembre 2016, aucun paiement n’a été effectué. La banque s’est alors tournée vers la justice en tant que détentrice du billet.
Buzeki Enterprises a contesté la demande en soutenant que le paiement était conditionné à la vente de Taru Ranch, un terrain situé dans le comté de Kwale. Selon la société, cette vente n’avait pas eu lieu, et la dette ne pouvait donc pas être exigible. Le directeur de Buzeki Enterprises a témoigné que les billets à ordre n’avaient jamais été destinés à créer une obligation immédiate.
Le tribunal a rejeté cet argument. Le juge a estimé que des conditions orales ne pouvaient pas être utilisées pour réécrire un instrument négociable sans en détruire la finalité. La cour a également reproché à Buzeki Enterprises d’avoir soulevé l’argument de Taru Ranch tardivement, alors qu’il ne figurait pas dans la défense initiale. La société a également contesté le droit d’I&M Bank à porter plainte, arguant que le contrat initial concernait Buzeki Enterprises et RT. Le tribunal a répondu que RT avait cédé son droit de recevoir le paiement à la banque, et que le consentement de Buzeki n’était pas nécessaire.
Buzeki Enterprises : un empire sous pression
La cour a rendu un jugement en faveur d’I&M Bank pour 864,7 millions de shillings, avec intérêts au taux judiciaire à compter de la date de dépôt de la plainte, et a ordonné à Buzeki Enterprises de payer les frais de justice.
Cette décision s’ajoute à une série de contentieux financiers qui frappent Buzeki Enterprises depuis plusieurs années. En 2020, la société a été condamnée à verser 2,7 milliards de shillings à NCBA Bank. En 2019, un tribunal a ordonné la vente d’actifs pour rembourser 118 millions de shillings dus à Landmark Port Conveyors. La même année, Buzeki Enterprises devait 94 millions de shillings à Bhachu Industries.
Zedekiah Bundotich Kiprop s’est fait connaître dans les années 2000 en tant que vendeur de lait à Mombasa. Il a ensuite fondé Buzeki Dairy Limited en 2008, avant de céder l’entreprise à Brookside Dairies en 2013 pour 15 millions de dollars. Le groupe Buzeki s’est ensuite concentré sur la logistique et le transport lourd. En 2017, Forbes l’a classé parmi les milliardaires kényans les moins connus. Sa fortune était évaluée à 30 millions de dollars en 2020.
Buzeki a également tenté une carrière politique. Il a affronté Jackson Mandago pour le poste de gouverneur du comté d’Uasin Gishu en 2017 et 2022, mais a perdu à chaque fois. Malgré ces échecs, il reste une figure influente dans le monde des affaires kényan.
