Le Cameroun a validé son ticket pour les quarts de finale de la CAN 2025, dimanche 4 janvier 2026, en venant à bout de l’Afrique du Sud (2‑1). Une performance qui porte en grande partie la marque du sélectionneur David Pagou, et transforme le scepticisme initial autour de sa nomination en admiration.
Au 1er décembre 2025, à moins de trois semaines du début de la CAN 2025 au Maroc, la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT) a pris une décision qui allait bouleverser la scène sportive du pays. Samuel Eto’o, tout juste réélu président de la FECAFOOT, a limogé le sélectionneur belge Marc Brys pour nommer à sa place David Pagou, entraîneur camerounais issu du championnat local.
La nomination de David Pagou a surpris tout le monde. À quelques semaines seulement du coup d’envoi, confier les Lions indomptables à un entraîneur local semblait un pari risqué. Les doutes étaient nombreux : David Pagou pouvait-il gérer la pression ? Savait-il s’imposer auprès d’une équipe habituée aux cadres internationaux ?
Pourtant, Samuel Eto’o, fraîchement réélu, a pris ce risque. Il voyait en David Pagou non seulement un technicien expérimenté, mais surtout un homme capable de comprendre l’âme du football camerounais.
David Pagou : l’expertise locale au chevet des Lions Indomptables
David Pagou n’est pas un novice jeté à l’eau par hasard. Âgé de 56 ans, le technicien camerounais a été formé à l’INJS de Yaoundé. Il a construit sa réputation dans le championnat national, notamment avec le PWD Bamenda, qu’il a conduit au titre en 2020 et à la Coupe du Cameroun en 2021. Connu pour sa rigueur et sa capacité à fédérer, il a vite imposé sa vision : un groupe jeune, discipliné et soudé, capable de jouer avec cœur et collectif.
Les premières décisions de David Pagou ont été audacieuses. Il a écarté des cadres comme André Onana et Vincent Aboubakar, au profit de joueurs moins médiatisés, mais plus alignés avec sa philosophie. Les critiques ont fusé : beaucoup pensaient que l’équipe allait s’effondrer.
Mais les résultats ont rapidement inversé l’opinion. Lors de la phase de groupes, le Cameroun ouvre son tournoi avec une victoire dans la douleur, mais convaincante face au Gabon (1-0). Les Lions confirment ensuite avec un match nul solide face à la Côte d’Ivoire, championne en titre, avant de battre le Mozambique (2-1).
En huitièmes, face à l’Afrique du Sud, une équipe réputée pour sa combativité, le Cameroun livre une prestation pleine de caractère et de rigueur. Dans une rencontre intense, les Lions Indomptables s’imposent 2‑1 grâce à une maîtrise tactique remarquable et à une force mentale retrouvée. L’équipe est désormais en quarts de finale, prête à défier le pays hôte, le Maroc, dans un match qui s’annonce décisif et électrique.
La reconnaissance des talents locaux
Le parcours du sélectionneur Cameroun, construit sur cinq semaines de compétition au Maroc, découle d’un travail tactique et disciplinaire qui a réussi à transformer le scepticisme initial en conviction collective. Le Cameroun joue maintenant avec une identité retrouvée, basée sur l’unité, la rigueur défensive et l’engagement de tous les joueurs, qu’ils soient vétérans ou jeunes talents.
Au‑delà de la performance sportive, l’histoire de David Pagou est aussi un message pour l’ensemble du football africain. Trop souvent, de nombreuses fédérations sacrifient la connaissance du contexte local au profit de noms étrangers, avec l’idée que cela garantit un succès immédiat. L’aventure de Pagou prouve le contraire. Un entraîneur local, capable de comprendre les dynamiques sociales et motivé par l’émotion nationale, peut renverser les pronostics et réunir une équipe autour d’un projet collectif.
Avec un quart de finale qui s’annonce dramatique face à l’équipe hôte et favorite, le travail de Pagou continue de susciter l’attention. Non seulement parce qu’il a offert une nouvelle respiration au Cameroun, mais aussi parce qu’il représente une nouvelle ère où les talents africains, sur et en dehors du terrain, méritent pleinement leur place au sommet du jeu continental.
Consultez le calendrier complet de la CAN Maroc 2025 : horaires, stades et matches.
