Deux mois après le limogeage de Daré Nibombé, la Fédération Togolaise de Football a officialisé, jeudi 19 février 2026, la nomination du technicien français Patrice Neveu à la tête des Éperviers. Un choix qui tranche avec la politique du tout-local tentée un an plus tôt, et qui dit beaucoup sur l’urgence sportive dans laquelle se trouve le football togolais.
Le Togo a un nouveau sélectionneur. Et il connaît l’Afrique mieux que beaucoup. La Fédération togolaise de football a annoncé le jeudi 19 février 2026 la nomination de Patrice Neveu au poste de sélectionneur national des Éperviers. Cette décision fait suite à une consultation de plusieurs profils expérimentés dans le football de haut niveau. Le nouveau sélectionneur est attendu à Lomé dans les prochaines heures pour finaliser les détails de son contrat.
La nomination n’arrive pas dans un contexte serein. Le 29 décembre 2025, la FTF avait officiellement mis fin à sa collaboration avec Daré Nibombé. La décision faisait suite à une évaluation du comité technique fédéral qui avait mis en lumière des résultats inférieurs aux objectifs fixés. Les deux griefs principaux étaient clairs : la non-qualification du Togo pour la phase finale de la CAN Maroc 2025, et des performances jugées insuffisantes lors des éliminatoires de la Coupe du Monde FIFA 2026.
Le bilan de Nibombé Daré parlait de lui-même. En dix matchs de phase qualificative pour la Coupe du Monde, les Éperviers n’avaient obtenu qu’une seule victoire, pour cinq nuls et quatre défaites. En tout, sur l’ensemble de sa mission, Daré avait dirigé douze matchs : deux victoires, quatre nuls et six défaites. Et en toile de fond, un fait qui pèse lourd : le Togo a raté les quatre dernières éditions de la CAN.
Une spirale qui a forcé la main des dirigeants. Selon plusieurs sources, le dossier du nouveau sélectionneur ne serait pas resté entre les seules mains de la fédération. Il aurait remonté directement jusqu’au Président du Conseil, Faure Gnassingbé. Une influence politique qui rappelle les précédents choix à la tête des Éperviers.
Patrice Neveu, un homme qui connaît l’Afrique de l’intérieur
Le choix de Patrice Neveu n’est pas celui d’un inconnu. Né le 29 mars 1954 au Pré-Saint-Évroult, en Eure-et-Loir, ce technicien français de 72 ans traîne derrière lui une carrière de sélectionneur qui l’a mené sur quatre continents.
Son rapport à l’Afrique est ancien. De 2004 à 2007, il dirige la Guinée et la qualifie pour la CAN 2006 en Égypte. Lors du tournoi, les Syli sont invaincus au premier tour, battent l’Afrique du Sud, la Zambie et la Tunisie, avant de s’incliner en quarts de finale face au Sénégal. Il mène également la Guinée de la 92e à la 22e place au classement mondial FIFA.
La suite de son parcours africain est tout aussi dense. Il prend ensuite en charge la sélection de la RD Congo, championne d’Afrique en 1974. Puis la Mauritanie, tombée au 206e rang mondial, qu’il reconstruit jusqu’à lui arracher une qualification historique au CHAN 2014 en éliminant le Sénégal.
Entre deux expériences africaines, il s’offre un détour par Haïti en décembre 2015 et réalise un exploit retentissant : qualifier les Grenadiers pour la Copa América Centenario, une première historique. Il devient ainsi le premier entraîneur français à qualifier une sélection nationale pour la Copa América.
La mission : sortir les Eperviers du Togo de cinq ans d’errance
Selon le communiqué de la FTF, le choix de Neveu s’explique par ses compétences techniques et tactiques, sa longue expérience au plus haut niveau et sa connaissance du football africain.
La tâche est précise et urgente. Patrice Neveu aura la responsabilité de construire un groupe compétitif et discipliné, d’instaurer une véritable stabilité tactique. Les éliminatoires de la CAN 2027 approchent. Le Togo ne peut plus se permettre un cinquième forfait consécutif pour la phase finale d’une Coupe d’Afrique des Nations.
Un défi à la mesure d’un homme qui a su, par le passé, transformer des équipes en difficulté. Reste à savoir si, à 72 ans, Neveu pourra redonner aux Éperviers les ailes qu’ils ont perdues.
