Offrir un jouet ou un gadget à un enfant est une tradition bien ancrée. Mais en Afrique du Sud, Sibongile Maputla veut changer cette habitude avec un concept : les cadeaux financiers pour enfants.
Sibongile Maputla, fondatrice de la jeune start-up Squirrel Away, mise sur l’investissement pour bâtir un avenir plus sûr aux plus jeunes. L’application qu’elle a lancée en mai 2025 permet aux familles d’offrir, à la place de cadeaux matériels, de petits investissements à long terme destinés aux enfants. Objectif : transformer chaque anniversaire ou fête en une opportunité de construire un patrimoine générationnel.
Accessible sur Android et iOS, l’application compte déjà plusieurs téléchargements sur le Play Store. Elle s’adresse principalement aux parents, parrains, marraines, ou proches qui souhaitent contribuer financièrement à la réussite future d’un enfant – que ce soit pour ses études, son premier logement ou le lancement de sa carrière.
Chaque enfant dispose d’un profil personnalisé sur la plateforme Squirrel Away. Les membres de la famille peuvent y déposer des montants dans un portefeuille d’investissement, choisi selon des objectifs définis. L’approche se veut à la fois pédagogique et abordable, même pour ceux qui n’ont pas l’habitude d’utiliser les outils d’investissement classiques.
« Squirrel Away permet de faire de chaque cadeau une base pour l’avenir. Un anniversaire ou une réussite scolaire devient un moment utile pour aider un enfant à se projeter financièrement », explique Sibongile Maputla. « Contrairement aux plateformes financières traditionnelles, notre solution évite le jargon technique et les démarches compliquées. Elle se fond dans un geste culturel courant : le don. »
Au-delà de sa dimension pratique, la solution Squirrel Away ambitionne de démocratiser l’investissement dès l’enfance dans un pays où la culture financière est encore très inégalement répartie. Les enfants peuvent suivre l’évolution de leur portefeuille à mesure qu’ils grandissent, ce qui leur permet de mieux comprendre l’épargne, la croissance financière et la valeur du temps dans les investissements.
Avec plus de deux décennies d’expérience à l’international – entre l’Afrique du Sud, le Royaume-Uni et les États-Unis – Sibongile Maputla n’est pas étrangère aux défis économiques ni aux mécanismes complexes de la gestion de patrimoine. Ancienne cadre dirigeante de Benguela Global Fund Managers, elle a contribué à faire croître ce gestionnaire d’actifs jusqu’à plus de 7 milliards de rands sous gestion en seulement cinq ans.
Titulaire d’un baccalauréat en commerce (spécialité statistiques), d’un MBA, et de certifications en réglementation financière, Maputla combine une rare finesse analytique avec un profond engagement social. Elle croit fermement que la finance ne doit pas rester l’apanage des élites. Avec Squirrel Away, elle ambitionne de rendre l’investissement à long terme accessible à tous, dès le plus jeune âge.
