Satta Fatumata Sheriff est une militante libérienne des droits de l’homme. Fondatrice et directrice exécutive de l’ONG Action for Justice and Human Rights (AJHR), elle mène depuis son plus jeune âge des actions de plaidoyer pour l’accès à la justice et la protection des enfants, des femmes et des communautés vulnérables au Liberia.
Satta Fatumata Sheriff est née le 12 avril 1998 dans le district de Fulmah, dans le comté montagneux de Bong au Liberia. Sa trajectoire vers le militantisme commence très tôt. À neuf ans.
Lorsqu’une fillette de treize ans de sa communauté est sur le point de se marier avec un homme de trente‑neuf ans, elle s’oppose à ce projet, discutant avec les parents et les autorités locales pour le faire annuler. Ce moment marque le début de son engagement pour la justice et les droits humains dans son pays.
À treize ans, elle devient éducatrice auprès de ses pairs. Elle dirige alors un groupe de jeunes filles sous la bannière Daughters of the Kings, avec des programmes de sensibilisation sur la santé sexuelle et reproductive, l’exploitation et les abus sexuels.
Les programmes couvrent aussi la stigmatisation liée au VIH et d’autres conséquences de la discrimination. Elle étend cette action à Kakata, dans le comté de Margibi, où elle travaille notamment sur le harcèlement, la grossesse chez les adolescentes et la prévention des infections sexuellement transmissibles.
En 2015, au cœur de la crise liée au virus Ebola, Satta Fatumata Sheriff lance Kids and U, une émission de radio sur Radio Joy Africa 97,5 MHz à Kakata. Ce programme vise à offrir aux enfants un espace de discussion sur les problèmes qui les affectent dans la société et à promouvoir leurs droits.
La même année, elle est élue première femme présidente du Liberian Children’s Parliament par les représentants des quinze subdivisions politiques du pays. À ce titre, elle représente les enfants libériens à des niveaux locaux, nationaux et internationaux.
Satta Fatumata Sheriff : un engagement plus renforcé avec Joint Action Committee on Children
En 2016, Satta Fatumata Sheriff cofonde le Joint Action Committee on Children (JACC), une coalition d’organisations et de militants pour la défense et la protection des droits des enfants. Cette même année, elle représente les enfants et les jeunes du Liberia au siège des Nations Unies à New York. Elle reçoit également le Diana Princess of Wales Active Campaigner Award pour son action en faveur des enfants et des espaces sûrs pour les jeunes.
Satta Fatumata Sheriff est à l’origine de l’ONG Action for Justice and Human Rights (AJHR), qu’elle dirige. Fondée en 2016 et dirigée par des jeunes, cette organisation œuvre pour promouvoir l’accès à la justice, lutter contre la violence sexuelle. AJHR mène des campagnes de sensibilisation, des actions de plaidoyer auprès des autorités, des programmes d’éducation juridique et des initiatives de soutien aux survivants de violences.
AJHR a lancé des projets comme WeSay Change, une plateforme numérique d’information et de soutien pour les survivants et les personnes affectées par la violence sexuelle et basée sur le genre. L’ONG organise aussi des marches nationales, des hubs de sécurité dans des établissements scolaires et des programmes de mentorat pour jeunes afin de prévenir la violence et encourager le leadership.
Sur le plan personnel, Satta Fatumata Sheriff a été reconnue comme l’une des 100 jeunes Africains les plus influents, figure parmi les jeunes leaders pour les Objectifs de développement durable des Nations Unies et reste une voix active dans les débats publics libériens sur les droits humains.
