Connu pour avoir mis fin au monopole public sur le marché des télécommunications au Zimbabwe dans les années 1980, le milliardaire zimbabwéen Strive Masiyiwa, aujourd’hui basé à Londres, fait preuve depuis ses débuts d’un flair entrepreneurial et d’une résilience remarquables.
Né le 29 janvier 1961 au Zimbabwe, Strive Masiyiwa est un entrepreneur et homme d’affaires emblématique du continent africain. Il est reconnu comme un pionnier dans le secteur des télécommunications et un fervent promoteur de l’innovation numérique.
Installé à Londres, ce philanthrope engagé a largement contribué à la transformation de l’économie africaine, à travers ses initiatives audacieuses et sa ténacité face à l’adversité. Au début des années 1980, il entame un combat pour mettre fin au monopole d’État sur les télécommunications dans son pays.
Son entreprise, Econet Wireless, devient dans les années 1980 le premier fournisseur indépendant de services de téléphonie mobile au Zimbabwe. Malgré les résistances politiques et les nombreux défis juridiques, Strive Masiyiwa parvient à imposer un nouveau modèle dans l’industrie.
En 2019, l’interdiction des devises étrangères imposée par les autorités zimbabwéennes impacte lourdement son patrimoine. La dépréciation rapide du dollar zimbabwéen fait chuter sa fortune de 2,3 à 1,1 milliard de dollars en quelques mois. Mais en 2020, sa société Liquid Telecom, rebaptisée Liquid Intelligent Technologies, réalise une levée de fonds de 840 millions de dollars. À cette époque, l’entreprise exploite un réseau de fibre optique de plus de 70 000 kilomètres à travers le continent africain et devient un pion central de l’infrastructure numérique en Afrique.
Dans le même temps, Africa Data Centres (ADC), filiale du groupe Cassava Technologies fondé par Strive Masiyiwa, attire un investissement de 300 millions de dollars de l’International Development Finance Corporation. Présente en Afrique du Sud, au Kenya, au Rwanda et au Nigeria, ADC prévoit d’étendre son réseau de datacenters au Ghana, au Maroc et en Égypte, consolidant ainsi sa position de leader du secteur sur le continent.
Depuis quelques années, Cassava Technologies cherche à renforcer sa présence sur le marché de l’intelligence artificielle. En août 2024, le groupe a annoncé le lancement de Cassava AI, une division dédiée à l’IA pour les marchés émergents. Cette nouvelle entité ambitionne de développer des solutions avancées, adaptées à l’évolution rapide des technologies, afin de consolider la position de Cassava comme leader dans l’intégration de systèmes technologiques.
Strive Masiyiwa est également un philanthrope engagé et un fervent défenseur de l’éducation en Afrique. Il a investi dans de nombreuses initiatives qui visent à améliorer l’accès et la qualité de l’enseignement sur le continent. Il a notamment créé plusieurs bourses d’études pour des étudiants africains et soutient des projets éducatifs qui intègrent les nouvelles technologies pour faciliter l’apprentissage.
Le milliardaire zimbabwéen est une figure influente sur la scène internationale. Il entretient des relations solides avec des leaders mondiaux tels que Jack Ma, et reste un interlocuteur respecté dans les cercles de décision à l’échelle globale.
