Yaya Barry : la toque de fer qui influence l’assiette guinéenne

Entre les murs de son école Kamy EGG (Espace Gastronomique de Guinée) à Conakry, Yaya Barry, la première cheffe gastronomique de Guinée, forme l’élite culinaire de demain. Portrait d’une femme qui a su faire de sa passion un levier d’émancipation.

Dans la chaleur de Kipé, à Conakry, le cliquetis des fouets contre l’inox rythme les matinées. Au centre de cette partition culinaire, une femme veille. Tablier ajusté, regard précis, Yaya Barry ne tolère aucune approximation. Pour celle qui dirige le restaurant de grande renommée « Le Jacquier », la cuisine est une discipline de rigueur. Elle est surtout le combat d’une vie.

Le parcours de Yaya Barry est celui d’une détermination sans faille. Enfant, elle observe sa mère et développe un palais curieux. Son chemin vers les sommets de l’art culinaire sera néanmoins le fruit d’un long détour académique et géographique.

Son aventure intellectuelle commence loin des fourneaux. Elle s’envole dans un premier temps pour le Maroc, où elle obtient son Baccalauréat en 2008, suivi d’un diplôme de Technicien Spécialisé en Gestion Hôtelière à l’école de tourisme de Tanger.

Sa soif d’apprendre la conduit ensuite en France. En 2012, Yaya Barry obtient une licence en management du tourisme et de l’hôtellerie à l’Université de Perpignan. Elle poursuit son parcours académique et décroche, en 2014, un master en marketing et management des services. Ce socle de compétences structurera la création de sa future entreprise.

Le grand saut entrepreneurial

Après avoir forgé son expérience dans le secteur hôtelier, le moment de bascule survient en 2017. Yaya Barry rentre en Guinée, sa terre natale. Son constat est alors sans appel : si les hôtels de luxe fleurissent dans la capitale, les chefs locaux manquent de formation technique. Elle décide de combler ce vide. 

Yaya Barry lance alors Kamy EGG (Espace Gastronomique de Guinée), une école de cuisine et de pâtisserie pour bâtir un pont entre les produits du terroir guinéen et les standards de la gastronomie internationale. Le succès est immédiat. En quelques années, elle parvient à imposer son école comme la référence nationale et forme des centaines de jeunes aux métiers de la bouche.

Chaque année, plus de 200 jeunes passent entre ses mains. Pour la fondatrice, l’enjeu dépasse les fourneaux. « La gastronomie n’est pas réservée qu’aux hommes », martèle-t-elle souvent. La cheffe Yaya Barry voit dans cet apprentissage une arme contre la précarité, particulièrement pour les femmes.

Ses élèves apprennent la gestion, la ponctualité et la fierté d’un métier longtemps dévalorisé. En 2021, l’influence de Yaya Barry a été consacrée par plusieurs distinctions nationales. Elle devient une figure de proue de l’entrepreneuriat féminin en Afrique de l’Ouest. 

Aujourd’hui, la marque Kamy EGG est devenue un label de qualité reconnu. Yaya Barry, désignée « Boss Lady » par les médias locaux, continue d’innover. Son crédo est simple : bien manger est le début du bonheur. Mais pour cette cheffe de file, le vrai bonheur réside dans la réussite de ses apprentis, qui occupent désormais les cuisines des plus grandes tables du pays.

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