Formée à l’Institut 2iE de Ouagadougou, Azarias Houndjo a troqué les calculs hydrauliques contre les équations de la performance entrepreneuriale. À travers sa société, Ophen Assistance, la jeune ingénieure bénino-togolaise réinvente l’accompagnement des PME africaines en y injectant rigueur, data et confiance. Son objectif : faire de la résilience organisationnelle le nouveau moteur de la compétitivité du continent.
Rien, à première vue, ne prédestinait Azarias Houndjo à l’entrepreneuriat. Ingénieure en Eau et Assainissement, diplômée de l’Institut 2iE de Ouagadougou, elle a longtemps évolué dans l’univers des projets de développement. Elle a collaboré avec des ONG, des bailleurs internationaux et des institutions publiques en Afrique de l’Ouest. Mais au fil des années, un constat s’impose à elle. « Le développement durable ne peut reposer uniquement sur des aides extérieures. Il exige des entreprises locales solides, bien structurées et capables de tenir la distance », a-t-elle confié à notre rédaction.
C’est ce déclic qui fait naître Ophen Assistance, en 2025. « Je voyais des dirigeants courageux, mais freinés par le manque de structure et de visibilité sur leurs propres performances. » L’ingénieure devient alors architecte de résilience. Elle transpose les principes de son métier, rigueur, systématisation, gestion des flux dans le monde entrepreneurial. Là où d’autres proposent des conseils génériques, elle conçoit un véritable système de renforcement. Ophen Assistance observe, agit, corrige et bâtit avec une rigueur qui lui est propre.
Ophen Assistance : renforcer la confiance et transformer le potentiel des PME africaines
Au cœur du modèle d’Ophen Assistance se trouve un outil inédit baptisé l’Indice de Résilience, une grille d’évaluation qui va bien au-delà des chiffres financiers pour mesurer la santé réelle d’une entreprise, l’innovation, la gouvernance, la satisfaction client et l’agilité organisationnelle. Cet indice sert de base à un accompagnement sur le terrain, orienté vers la mise en œuvre concrète et la connexion entre PME et financeurs. « L’ambition est simple, mais révolutionnaire, avec pour point d’ancrage transformer la confiance en données tangibles », précise Azarias Houndjo.
Comme toute aventure entrepreneuriale, celle de l’entrepreneure béninoise n’a pas été exempte d’embûches. L’un de ses souvenirs les plus marquants est celui d’une PME accompagnée par Ophen Assistance, qui, après de premiers succès, choisit de poursuivre seule avant de fermer ses portes quelques mois plus tard. « C’était comme voir une flamme s’éteindre trop tôt », confie-t-elle. Cet épisode douloureux conduit Ophen Assistance à se réinventer. L’entreprise décide de ne plus vendre un accompagnement ponctuel, mais un système de vigilance continue. Car, selon elle, la transformation d’une PME n’est pas un sprint, mais un marathon.
Aujourd’hui, Ophen Assistance poursuit sa mission avec une équipe resserrée, animée par la même rigueur et la même foi dans le potentiel africain. Sa nouvelle initiative, ScaleLink, s’attaque au financement du secteur agricole. Dans un contexte où moins de 0,2 % des crédits bancaires vont à l’agriculture, ScaleLink propose une approche technologique et pragmatique. L’idée est de renforcer la résilience des PME agricoles, collecter des données objectives sur leurs performances et les transformer en indicateurs de confiance pour les banques. « Nous ne voulons pas convaincre par des mots, mais par des preuves », insiste Azarias.
En quelques mois, Ophen Assistance s’est inscrit sur la liste des PME prometteuses du Bénin. Azarias Houndjo et son équipe ambitionnent d’accompagner 200 PME d’ici trois ans, établir des partenariats bancaires solides et faire de la résilience un standard de compétitivité. Sa sélection parmi les lauréats de la 5e édition du programme L’Afrik De Demain (ADD 2025) vient valider ce parcours et amplifier sa voix.
« Cette distinction n’est pas une fin, mais un point de départ. Elle prouve que la rigueur et la confiance peuvent transformer nos économies, une PME à la fois », conclut-elle avec calme et détermination.
* Cet article est réalisé dans le cadre de la cinquième édition du programme L’Afrik De Demain (ADD 2025), une initiative qui révèle, forme et accompagne chaque année vingt (20) jeunes entrepreneurs africains. ©️ OCEAN’S NEWS – TOUS DROITS RÉSERVÉS.
