Le Cameroun veut faire un pari industriel de grande envergure avec la construction à Meyo, en périphérie sud de Yaoundé, d’un complexe pharmaceutique estimé à 530 milliards de FCFA. Portée par la société Yicheng Pharmaceutical Group Fabrication Co. Ltd, la construction de ce complexe s’emboite dans le cadre d’un partenariat sino-camerounais.
Alors que le pays importe aujourd’hui plus de 95 % de ses médicaments, le gouvernement camerounais, en partenariat avec l’entreprise sino-camerounaise Yicheng Pharmaceutical Group Fabrication Co. Ltd, va lancer la construction d’un complexe pharmaceutique estimé à 530 milliards de FCFA dans la localité de Meyo. Ce projet, dont le premier coup de pelle est attendu entre 2025 et 2027, vise à renforcer la souveraineté sanitaire du Cameroun et à faire du pays un pôle pharmaceutique pour l’Afrique centrale.
Dès la première phase, le site de Meyo accueillera la construction d’une usine de fabrication de médicaments essentiels et de dispositifs médicaux, sans recours à l’endettement bancaire, selon les porteurs du projet. Ce complexe pharmaceutique sera construit pour produire chaque année cent millions de flacons, deux milliards d’ampoules injectables et dix milliards de comprimés. L’objectif est non seulement de répondre aux besoins nationaux, mais aussi de poser les jalons d’une exportation vers la zone CEMAC.
La deuxième phase, attendue entre 2027 et 2029, intégrera à côté de l’usine un complexe hospitalier ultramoderne doté d’un plateau technique complet. Cette extension marquera un élargissement des missions du site, vers une offre de soins plus spécialisée, couplée à des structures de formation et une meilleure capacité à répondre aux urgences médicales.
La troisième phase, de 2031 à 2035, prévoit une expansion sous-régionale. Elle inclura la création d’un réseau de pharmacies, d’un centre de recherche et de développement en santé, et la mise en place d’un dispositif de distribution pharmaceutique qui couvrira le territoire de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale. L’enjeu est de transformer ce projet de Méyo en un véritable hub pharmaceutique pour la sous-région.
L’un des objectifs principaux de ce complexe pharmaceutique est de réduire la facture des importations pharmaceutiques, qui s’élevait à près de 169 milliards de FCFA en 2024 pour le Cameroun. La dépendance aux produits étrangers expose non seulement le pays à des fluctuations monétaires, mais aussi à des lacunes dans la disponibilité des médicaments essentiels. Le projet Yicheng veut limiter ces risques et améliorer l’accès aux médicaments pour les populations.
Autre enjeu : la création d’emplois directs et indirects. Les estimations parlent de plus de 3 000 emplois qualifiés dans les domaines de la production, de la qualité, de la logistique et des services sanitaires. À cela s’ajouteront des emplois externes dans la distribution, le transport et les activités périphériques. Pour de nombreux experts, ce potentiel d’emploi représente une espérance pour la jeunesse et pour les zones périphériques autour de Yaoundé.
