À la tête de Wave Côte d’Ivoire depuis 2022, Katier Bamba a réussi le pari audacieux de faire d’une fintech américaine un acteur important du paiement mobile sur un marché dominé par les géants des télécoms. Ancien banquier d’affaires, il mise sur la rigueur, l’innovation et une vision inclusive pour redistribuer les cartes de la finance digitale ivoirienne. Portrait.
Quand le soleil du matin se lève sur Abidjan, Katier Bamba est déjà dans ses bureaux de Marcory. Autour de lui, l’équipe Wave s’affaire des alertes techniques, des appels d’agents sur le terrain et des statistiques qui montent. On perçoit chez lui un mélange de pragmatisme bancaire acquis lors de ses années comme analyste financier et une passion pour connecter des communautés éloignées aux services financiers digitaux.
Katier Bamba sait d’où il vient. Avant d’intégrer la firme Wave, le banquier ivoirien n’était pas encore ce personnage public de la tech. Il était l’homme des coulisses, dans les banques, l’analyse, la stratégie. Titulaire d’un master en économie, monnaie et finance de l’Université Paris 1 Panthéon, puis d’un MSc à l’emlyon business school, Katier Bamba a fait ses armes dans la banque d’affaires (Crédit Agricole, BNP Paribas, ODDO BHF).
Il est passé par le conseil en stratégie et a intégré plus tard la holding ABI (Banque Atlantique). Puis vient le moment de troquer la cravate bancaire contre la casquette de dirigeant d’une fintech.
Katier Bamba : banquier de formation, bâtisseur de fintech
En 2022, Katier Bamba prend la direction de Wave Mobile Money Côte d’Ivoire. L’entreprise n’était encore qu’un outsider modeste dans le mobile money. Peu de marchands acceptaient le paiement digital, et les pratiques traditionnelles restaient fortement ancrées.
Pas de discours tapageur ni de promesses creuses. Katier Bamba préfère les résultats. Dès son arrivée à la direction de Wave en Côte d’Ivoire, il a conduit la fintech avec méthode et a accéléré l’inclusion financière à travers l’intégration d’un nouveau modèle de paiement digital dans le quotidien des Ivoiriens.
Dans un marché où les frais de transactions étaient élevés, Katier Bamba est venu avec une tarification simple de 1 % pour beaucoup d’opérations, un service client réactif et une application mobile accessible. Aujourd’hui, Wave Côte d’Ivoire affiche plus de 21 millions de comptes ouverts, plus de 300 000 marchands affiliés aux paiements par QR code et environ 17 000 points de service dans le pays (Statistique fin 2024).
Katier Bamba pense que Wave ne doit pas être vue comme une menace pour les banques ivoiriennes, mais comme un partenaire. Ce qui ressort de ses interviews et prises de parole publiques, c’est un mélange d’agilité et de rigueur opérationnelle : discours centré sur la clientèle, attention aux partenariats (banques, commerçants, acteurs locaux) et une volonté d’évoluer dans le cadre réglementaire. Son profil lui confère la crédibilité pour négocier à la fois avec des investisseurs internationaux et des partenaires locaux.
Katier Bamba, avec Wave, change peu à peu la manière dont des millions d’Ivoiriens voient leur argent. Si la route reste longue pour atteindre tous ceux qui sont aujourd’hui exclus, l’impact est tangible, visible dans les marchandises payées, dans les commissions des agents, dans les villages qui maintenant peuvent recevoir des paiements électroniques. Dans cette histoire de digitalisation, Katier Bamba est devenu un pont entre le monde bancaire d’hier, l’impatience des usagers et l’innovation d’aujourd’hui.
