Née à Lomé, Lina Mensah est un véritable talent de l’univers de la photographie dans son pays, le Togo. Dans son portfolio, on trouve de tout, des photos de produits jusqu’au portrait de personnalités publiques. Par son approche singulière, elle crée des œuvres étonnamment belles. Portrait.
Fondatrice et Directrice Générale de l’agence audiovisuelle Photo J&B, Lina Mensah a inscrit depuis quelques années son nom sur la liste des photographes togolais qui se démarquent grâce à leur créativité et leur sens du professionnalisme. Elle est membre de la Fédération Africaine sur l’Art Photographie (FAAP) et joint sa passion à sa formation pour enseigner la photographie aux passionnés du domaine, grâce à son projet Pro-photo.
Titulaire d’un master II en sciences de l’éducation de l’Institut Supérieur de Philosophie et de Sciences humaines (ISPSH) Don Bosco, Lina Mensah est issue de parents photographes. Elle a été bercée dans ce monde dont elle est tombée amoureuse très tôt.
Lina Mensah : les débuts d’une passionnante histoire d’amour
Lina Mensah a 15 ans quand elle décide de se lancer dans la photographie. Elle venait d’obtenir son diplôme du BEPC. « Mon père fut hospitalisé à l’époque à cause d’une crise cardiaque. Étant formée depuis ma tendre enfance à la photographie à ses côtés, j’ai, en quelque sorte, immédiatement pris les rênes de la boîte », raconte Lina Mensah. En quelques mois, la jeune artiste réussit le pari de combler le vide laissé par son père à cause de sa maladie. « Heureusement, je l’ai remplacé valablement », ironise-t-elle.
Au vu de ces premiers exploits, une fois au lycée, ses parents l’autorisent à conclure ses propres contrats, tout en restant concentrée sur ses études, jusqu’à l’obtention de son master en sciences de l’éducation. Alors qu’une carrière professionnelle s’ouvrait à elle, la jeune Lina décide contre toute attente, de s’investir dans la photographie artistique au lieu d’occuper un poste qui lui a été offert à la fin de son stage de fin d’études. Un choix qui a laissé perplexe ses parents : « Ma famille était vraiment inquiète pour le caractère soudain de mon choix de vie. Ils se devaient de me soutenir d’une certaine façon. Chaque jour, je leur démontre que je suis convaincue que c’est la meilleure manière de réussir ma vie », explique Lina Mensah.
Ce fut un pari osé, mais aujourd’hui, Lina Mensah peut être fière de son choix. Après une formation poussée de 2012 à 2015, dans le domaine de la photographie de mode et événementielle pour élargir son champ de compétence, l’artiste togolaise de 28 ans se spécialise dans la photographie de portrait des techniques et des astuces qui incarnent des émotions vibrantes. En 2020, dans le cadre de “la Nuit des idées”, elle présente à l’Institut français de Lomé, sa série de photos intitulée “Être vivant” puis réalise en 2021 une exposition intitulée “Nyonu XXI” (Femme du 21e siècle), à l’Institut Supérieur Don Bosco au Togo.
Le talent de Lina Mensah a plusieurs fois été reconnu dans la sous-région, notamment en Côte d’Ivoire, où elle a présenté, en collaboration avec le Goethe Institut d’Abidjan, sa série “Abidjanaise by Night” au Musée Adama Toungara et sa création “École au Togo”, à l’Institut français, dans le cadre du 2e Festival Panafricain de la Photographie d’Art d’Abidjan (Festipha). Lina Mensah a également exposé sa série de photos “Afuma”, les échassiers togolais, à l’occasion de la 14e biennale des arts de Dakar.
Avec toutes ces réalisations, le projet de l’artiste n’a pu passer inaperçu devant le jury de la deuxième édition du programme L’Afrik De Demain, une initiative du bimestriel panafricain Ocean’s News, qui vise à renfoncer, chaque année, la présence sur internet et les réseaux sociaux de vingt (20) jeunes entrepreneurs africains. La jeune photographe a été classée 4e et fait partie des sept (07) Togolais du palmarès 2022 de ce programme qui forme, par ailleurs, les lauréats en communication et marketing digital puis en management et gestion des entreprises.
Déterminée pour l’émergence de la photographie en Afrique
Avec l’accompagnement de l’institut français de Lomé, Lina Mensah poursuit son apprentissage dans la photographie, cette fois-ci, dans la photographie de spectacle. Son rêve est de se faire une place parmi les meilleurs photographes d’Afrique et de mettre sur pied, dans les cinq prochaines années, des filiales de son entreprise au Togo et dans la sous-région. « Mon ambition est de me démarquer de tous les photographes de mon pays et ceux de l’Afrique, grâce à la touche personnelle des services que j’offre. Loin de me contenter de la prestation de services de photographe, j’aspire à me faire aussi démarquer à travers le partage de ma passion avec les jeunes par la diffusion de mes productions artistiques à l’échelle internationale », a-t-elle confié à la rédaction du magazine Ocean’s News.
Spécialisée en production audiovisuelle et formation, Photo J&B est une structure mise en place en mars 2022. Elle est spécialisée dans le shooting de produits, shooting photo-Portrait artistique, shooting photo classique (personne), reportage photo-évènementiel classique, production de séries de photographie documentaire, production de spots publicitaires, vente d’œuvres d’arts photographiques et vente de cartes postales. Tous ces services sont couverts par cinq (05) professionnels du domaine.
Le projet en gestation de Photo J&B est de démarrer en 2023, un festival panafricain des femmes photographes. « La première édition aura lieu au Togo », précise Lina Mensah. Ce sera non sans difficultés, mais la patronne de Photo J&B compte aller au bout de ses ambitions et concrétiser ses rêves. « Je considérais auparavant mon statut de femme exerçant le métier de photographie comme un handicap. Mais aujourd’hui, je peux dire que ma persévérance a payé. La plupart des personnes que je rencontre respectent et admirent le fait que je sois une femme photographe. Elles trouvent, parfois, que j’ai un regard unique », se réjouit Lina Mensah. Pour tout besoin en photographie, contactez Photo J&B au : (+228) 92736189 / 91418576.
* Cet article est réalisé dans le cadre de la troisième édition du programme L’Afrik De Demain (ADD 2023). Initiative du groupe de médias Ocean’s News, le programme ADD révèle et accompagne chaque année, vingt (20) jeunes entrepreneurs africains de 17 à 35 ans.