À Goma, dans l’est de la République Démocratique du Congo, un jeune homme s’emploie à redonner à la terre ses lettres de noblesse. À 27 ans, Ezéchiel Kakule Sawasawa s’est donné pour mission de transformer la filière du café arabica grâce à des solutions agricoles innovantes et durables. Lauréat de la 5e édition du programme L’Afrik De Demain (ADD 2025), le fondateur de Rutuba Agri Tech fait partie de ces jeunes entrepreneurs africains qui cultivent à la fois la terre et l’espoir.
C’est dans les collines fertiles de Goma que tout a commencé. Issu d’un milieu agricole, Ezéchiel Kakule Sawasawa a grandi au rythme des saisons. Il a observé les efforts de ses parents et des producteurs locaux pour tirer le meilleur d’une terre généreuse, mais souvent mal exploitée.
Très tôt, il prend conscience des difficultés auxquelles font face les cultivateurs : manque de formation, faibles rendements, marchés inaccessibles. « J’ai compris que si nous ne modernisions pas notre agriculture, nous serions condamnés à dépendre de l’extérieur », confie-t-il. C’est cette conviction qui le pousse à se spécialiser dans la gestion et l’innovation en production agricole, avant de transformer sa passion en projet entrepreneurial.
Rutuba Agri Tech : l’innovation d’Ezéchiel Kakule Sawasawa au service des producteurs
En 2023, Ezéchiel Kakule Sawasawa fonde Rutuba Agri Tech, une entreprise agricole née du rêve de rendre la culture du café arabica rentable et durable, en améliorant les conditions de vie des petits producteurs. Son modèle repose sur une approche intégrée qui comprend la production, la transformation et la commercialisation.
L’entreprise organise les cultivateurs en coopératives agricoles, met à leur disposition des plants issus de pépinières de qualité, renforce leurs capacités techniques à travers des formations et valorise leurs récoltes grâce à une unité de transformation locale. Aujourd’hui, Rutuba Agri Tech compte cinq grandes pépinières, quatre hectares de plantations modernes à Rutshuru et une unité de torréfaction qui permet de produire un café prêt à la consommation, symbole de fierté locale et de valeur ajoutée.
Un parcours semé d’embûches et de réussites
Le chemin n’a pourtant pas été simple pour Ezéchiel Kakule Sawasawa. Les débuts ont été marqués par un manque de moyens financiers, des difficultés d’accès aux marchés et les aléas climatiques. Mais le jeune entrepreneur congolais a appris à transformer chaque obstacle en opportunité.
La première grande récolte de Rutuba Agri Tech reste gravée dans sa mémoire. « Une production abondante et d’excellente qualité qui a confirmé la viabilité du modèle », a-t-il confié à notre rédaction. Cette réussite a ouvert de nouvelles portes. Son expérience au Forum Food System Mondial en Italie lui a permis d’élargir sa vision, d’intégrer l’innovation dans son modèle et de renforcer la dimension durable de son entreprise.
Pour Ezéchiel Kakule, la modernisation de l’agriculture africaine passe par la technologie et la coopération. Son objectif est de faire de Rutuba Agri Tech une référence en Afrique centrale dans la valorisation du café arabica, contribué à la sécurité alimentaire et à la création d’emplois pour les jeunes et les femmes.
Avec une équipe de onze employés permanents et plus d’une cinquantaine de saisonniers, l’entreprise développe actuellement une nouvelle unité de transformation et projette d’étendre ses plantations pour répondre à une demande croissante sur les marchés nationaux et internationaux.
Sélectionné parmi les lauréats de la 5e édition du programme L’Afrik De Demain, Ezéchiel Kakule Sawasawa voit dans cette reconnaissance un signe d’encouragement et une opportunité d’apprentissage. « Ce programme nous donne une visibilité incroyable. Il nous connecte à un réseau de mentors et de partenaires qui partagent notre vision d’une Afrique innovante et autosuffisante », souligne-t-il avec émotion.
