En Éthiopie, l’innovation se nourrit des pratiques ancestrales. À l’image d’Alexander Hizikias, jeune entrepreneur et économiste de formation, une nouvelle génération d’acteurs mise sur le numérique pour moderniser les usages financiers locaux.
Cofondateur et directeur général d’eQub, Alexander Hizikias a choisi d’adapter au digital une pratique traditionnelle profondément ancrée : les groupes d’épargne rotative, appelés equb en amharique.
Lancée en 2020, eQub est une fintech éthiopienne qui propose une application mobile permettant aux utilisateurs de créer et gérer leurs cercles d’épargne de manière simple et sécurisée. L’objectif : réduire les risques liés à la manipulation d’espèces, renforcer la confiance entre les membres et améliorer l’inclusion financière dans un pays où l’accès aux services bancaires reste limité.
L’application intègre des services modernes comme le mobile money, l’automatisation des contributions et un suivi transparent des transactions. Elle introduit également un système de points qui donne accès à des services financiers complémentaires, tels que des crédits ou des facilités de paiement.
«L’application eQub est la première plateforme qui vous aide à puiser dans vos économies futures. Elle vous permet de configurer et de gérer vos groupes personnels en quelques clics, tout en facilitant les interactions entre membres», précise l’entreprise.
Diplômé en économie de l’Université d’Addis-Abeba en 2016, Alexander Hizikias n’en est pas à son premier projet. Il a fondé en 2016 Alexander Hizikias Couture, une entreprise textile, avant de se tourner vers l’univers du café avec The Goat Cafe en 2019. Avec eQub, il franchit une nouvelle étape en combinant tradition, innovation et finance numérique.
Dans un pays où les populations rurales et urbaines restent souvent en marge du système bancaire, la solution proposée par eQub pourrait jouer un rôle clé dans l’accès aux services financiers. En digitalisant une pratique sociale profondément enracinée, la start-up offre un modèle hybride : respect de la tradition et adoption du numérique.
