Sa mère créait des parfums traditionnels à base de clous de girofle pour les rituels Akan. Richmond Koffi a grandi dans cet univers de senteurs. En 2016, après presque deux ans et demi à Grasse, capitale mondiale du parfum, il fonde Richkoff. Une maison de parfumerie qui crée des logos olfactifs pour l’UNESCO, les banques ivoiriennes et les hôtels de luxe. Portrait.
En 2024, Richmond Koffi est sacré Meilleur Chef d’Entreprise, catégorie Jeune au Prix National d’Excellence. Un trophée, un diplôme, un chèque de 10 millions FCFA. La récompense couronne huit ans de travail. Depuis 2016, l’entrepreneur ivoirien de 33 ans a bâti Richkoff Africa Steam, une entreprise de parfumerie de luxe qui a réalisé 370 millions FCFA de chiffre d’affaires en 2023. Mais ce qui distingue Richmond Koffi, c’est son approche. Il possède un terrain de plus de 275 hectares où il cultive ses propres matières premières : rose, ylang-ylang, vetiver, bergamote. De la plante au flacon, il maîtrise toute la chaîne.
Richmond Koffi n’est pas venu au parfum par hasard. Sa mère, parfumeur elle-même, créait des parfums traditionnels à base de clous de girofle et de talc ancestral pour les rituels du peuple Akan. Immergé dans ce monde de senteurs depuis l’enfance, Richmond développe une passion naturelle pour l’olfaction. Mais il veut aller plus loin. Il veut apprendre la science derrière les fragrances, comprendre les techniques de composition, maîtriser l’art du mélange. Sa destination est évidente : Grasse.
Grasse. Capitale mondiale du parfum. Ville française de la Côte d’Azur où travaillent les plus grands nez. Richmond Koffi y passe presque deux ans et demi. Il approfondit sa connaissance de la science de la parfumerie, apprend le savoir-faire français, étudie le choix délicat des matières premières en usine. Il travaille sous la tutelle du designer Arnaud Fourré. Entre champs de jasmin et ateliers centenaires, il apprend à composer, à marier les notes, à faire tenir une fragrance sous les tropiques. Un art délicat que peu maîtrisent.
2016 : création de Richkoff et le pari du marketing olfactif de Richmond Koffi
Fort de cette expertise acquise à Grasse et porté par son héritage familial, Richmond Koffi lance son entreprise en 2016. Richkoff Africa Steam naît avec une double activité. D’un côté, le marketing olfactif B2B : la création d’identités olfactives personnalisées pour les entreprises. L’entrepreneur ivoirien conçoit des logos olfactifs pour des hôtels cinq étoiles, presque toutes les banques ivoiriennes, des cinémas, des multinationales, des institutions comme l’UNESCO et l’Institut Français. Il transforme des lieux anonymes en espaces mémorables par la seule puissance du parfum. Une approche innovante qui séduit rapidement. De l’autre côté, Maison Richkoff, une filiale dédiée à la beauté B2C. Richmond Koffi y propose des parfums niche, des créations sur mesure pour une clientèle exigeante : particuliers, politiques, sportifs, hommes d’affaires, religieux.
Richmond Koffi lance sa première collection de six parfums de peau. Makeda, Exode, Confusion, Santal Leather, Voyage de l’Âme. Des créations à base de matières premières essentiellement naturelles et hypoallergéniques, fabriquées avec des ingrédients locaux, notamment le gingembre, le citron vert, l’orange amère. Tous les parfums sont conçus sur mesure, en conformité avec les normes de l’IFRA (International Fragrance Association), pour répondre aux besoins et aux préférences du consommateur africain.
La reconnaissance de Richmond comme Créateur-Parfumeur par l’IFRA témoigne de son savoir-faire exceptionnel. Les chiffres parlent. Le chiffre d’affaires passe de 251 millions FCFA en 2021 à 370 millions FCFA en 2023. Une progression de 40%. Le résultat net augmente de 66% sur la même période. Le succès dépasse les frontières ivoiriennes. Richmond Koffi noue des partenariats prestigieux en tant que diffuseur officiel de senteurs pour des entreprises de renom en Côte d’Ivoire, au Burkina Faso, au Bénin, en France, en Italie et en Angleterre.
L’entrepreneur ivoirien ne compte pas s’arrêter là. Sa vision est mondiale. Il prévoit une expansion en Europe, aux États-Unis (Miami) et potentiellement au Moyen-Orient (Dubai, Qatar, Oman), avec des équipes partenaires dédiées à la distribution. La stratégie privilégie la distribution sélective, avec le ciblage de maisons de parfum niche plutôt que les grandes surfaces.
