À Yopougon, Tenon Coulibaly visite régulièrement ZoroDech, une usine de recyclage de déchets papier. Il s’assure que les archives collectées par Digital Smart Trash sont bien détruites et transformées. Depuis 2019, l’ingénieur en génie logiciel ne gère pas les déchets, il les trace. Ses poubelles connectées promettent de réduire les coûts de collecte jusqu’à 80%. Portrait.
Lauréat Tony Elumelu 2017, diplômé HEC Paris, Tenon Coulibaly fait partie de cette génération qui applique la tech à des problèmes urbains africains que personne n’a encore réglés. Grandir à Abidjan l’a confronté à une réalité quotidienne : 1,25 million de tonnes de déchets par an pour 4,5 millions d’habitants. Les ordures s’entassent dans les quartiers, la collecte reste aléatoire, le recyclage marginal. Tenon Coulibaly a grandi avec ces images. Au lieu de les subir, il a décidé de les transformer en opportunité.
En 2019, avec l’un de ses amis doctorants en sciences environnementales, il lance Digital Smart Trash. L’idée ne repose pas sur le volume de collecte, mais sur l’intelligence des circuits. Des poubelles connectées qui relèvent les niveaux de remplissage, identifient les types de déchets, remontent les informations à une plateforme de gestion. Un Agent IA analyse ces données pour optimiser les circuits de collecte, prioriser les interventions, réduire les déplacements inutiles. Le système promet de réduire les coûts jusqu’à 80%. Dans un pays où la gestion des déchets reste primaire, Tenon Coulibaly apporte une réponse technologique locale, mesurable, duplicable.
Tenon Coulibaly n’a pas attendu 2019 pour plonger dans le digital. Titulaire d’un diplôme de Technicien supérieur en communication visuelle et d’un diplôme d’ingénieur en génie logiciel, il passe quatre années au sein d’agences de communication. Intégrateur de solutions digitales, digital manager, développeur Web. Il apprend les métiers du code, de la stratégie digitale, du design.
En mars 2014, il devient consultant indépendant. Trois mois plus tard, en juin 2014, il crée Tenon Corporate, une agence web conseil. Le positionnement est clair : définir avec ses partenaires la meilleure stratégie de communication Web pour leurs organisations, entreprises et campagnes marketing. L’agence intervient dans le développement Web, l’édition d’applications mobiles, la conception de supports publicitaires. Cette première entreprise galvanise sa carrière et lui ouvre les portes de programmes internationaux.
Entre 2015 et 2017, l’entrepreneur ivoirien cumule les reconnaissances. Il rejoint la session 10 de YALI (Young African Leaders Initiative) au CESAG de Dakar, un programme qui forme les leaders africains de demain. Il remporte le premier prix du Hackathon BNP Paribas Afrique Subsaharienne, qui valorise les solutions digitales à impact. En 2017, il devient lauréat du Tony Elumelu Foundation Entrepreneurship Program, qui lui accorde un accompagnement de 12 semaines, du mentorat et jusqu’à 10 000 dollars de capital de démarrage. Il empoche également le Prix du jeune entrepreneur de la Foire Internationale d’Abidjan et le prix des projets TIC à forte valeur ajoutée de l’Organisation des Nations Unies pour le Développement industriel.
Digital Smart Trash, la confirmation pour Tenon Coulibaly
En 2019, Tenon Coulibaly lance Digital Smart Trash. L’approche ne mise pas sur la collecte massive, mais sur la traçabilité complète de la chaîne. La start-up se spécialise dans la confection et la distribution de poubelles connectées de tri sélectif. L’objectif est de répondre plus efficacement à la problématique de l’assainissement en mettant la technologie au service de la gestion des déchets. L’entreprise signe un partenariat avec le CIAPOL (Centre Ivoirien Antipollution) pour structurer son intervention. Digital Smart Trash installe ses dispositifs dans des entreprises privées, collecte, trie et achemine les déchets vers des centres de transformation et de recyclage.
Le modèle repose sur la data. Les poubelles connectées relèvent les niveaux de remplissage, identifient les types de déchets, remontent les informations à une plateforme de gestion en temps réel. Un Agent IA analyse ces données pour optimiser les circuits de collecte, prioriser les interventions, réduire les déplacements inutiles.
Le système permet aux entreprises de réduire leurs coûts jusqu’à 80%, selon les données de l’entreprise. En installant ces dispositifs dans des entreprises privées, la start-up crée une boucle vertueuse : les entreprises réduisent leurs coûts, les déchets sont acheminés vers des centres de recyclage, la traçabilité est garantie. À Yopougon, Tenon visite régulièrement ZoroDech pour s’assurer que les archives collectées sont bien détruites et transformées. Cette visite fait partie du cahier des charges du service de traçabilité. Rien n’est laissé au hasard.
Tenon Coulibaly poursuit sa formation à HEC Paris pour renforcer ainsi sa capacité à piloter une entreprise technologique dans un secteur complexe. Ce qui le distingue, c’est sa capacité à appliquer des outils numériques à un problème urbain africain concret.
