La nuit du samedi 28 au dimanche 29 octobre 2023, à Riyad a été marquée par un affrontement mémorable entre le boxeur britannique Tyson Fury et la star camerounaise du MMA, Francis Ngannou. Malgré une victoire de Fury par décision partagée, ce combat a été plus serré et captivant que quiconque ne l’avait prévu.
Malgré son statut de champion des poids lourds WBC et son rôle de grand favori, Tyson Fury a été poussé dans ses retranchements par Francis Ngannou. Le Camerounais, connu pour sa puissance et son habileté dans les arts martiaux mixtes (MMA), a fait preuve d’une détermination remarquable dans son premier combat de boxe. Ngannou a même envoyé Fury au tapis au troisième round et a créé un moment unique qui restera gravé dans les archives de l’histoire de la boxe.
Ce combat, qui, à première vue, semblait déséquilibré en faveur de Tyson Fury, a finalement été disputé jusqu’au bout. Francis Ngannou a montré sa puissance et son application face à son adversaire, qui semblait en difficulté. En dépit de sa défaite, le Camerounais a gagné le respect de la communauté internationale de la boxe. « Je n’ai pas gagné ce soir, je suis une bête blessée, mais pas abattue, je suis prêt à combattre n’importe quand et je suis sûr que je vais m’améliorer », a déclaré Francis Ngannou à l’issue du combat au micro de TNT Sports.
Tyson Fury n’a rien montré du “tout”
L’issue de ce combat fera certainement grand bruit pendant longtemps, car Francis Ngannou a réussi ce que presque personne n’aurait pu imaginer avant cet affrontement. Il a d’abord résisté physiquement, et de manière surprenante, sur l’ensemble des dix rounds. Et surtout, il a envoyé Tyson Fury au tapis dès la troisième reprise.
Le Camerounais a profité de ce moment pour sonner la cloche de son mariage avec le monde de la boxe. « C’était mon premier combat de boxe (…). Je vais travailler encore et revenir avec un peu plus de sensations et de connaissances (…). Maintenant que je sais que je peux le faire, tenez-vous prêts », a-t-il confié.
Malgré une différence de taille considérable (20 cm de plus pour Fury) et une expérience de longue date, Fury a eu du mal à dominer son adversaire camerounais. Il a finalement remporté le combat par décision partagée (94-95, 95-94, 96-93), en se contentant de toucher et d’éviter les coups de son adversaire. Avec cette victoire inespérée, Tyson Fury ressort de ce combat fragilisé, à l’image des deux derniers rounds où il n’a presque rien tenté après avoir été malmené par les crochets surpuissants de Ngannou.
Le Britannique a lui-même a reconnu la résistance de son adversaire. « Ce n’était certainement pas prévu dans le scénario. Francis est un sacré combattant, un sacré cogneur. Je le respecte beaucoup. Il ne s’avançait pas, il restait en retrait et m’attendait. Il m’a donné probablement mon combat le plus difficile en dix ans », a déclaré celui qui avait passé les jours qui précédaient le combat à traiter son adversaire de « bonne grosse saucisse ».
