Le monde de la tech africaine est en deuil depuis le 8 janvier 2026. Nelly Chatue-Diop, l’ingénieure visionnaire qui a fondé la plateforme Ejara, s’est éteinte à l’âge de 44 ans, en France, après une dégradation soudaine de son état de santé. Entrepreneure de génie, elle laisse derrière elle une révolution financière inachevée, mais solidement amorcée.
Ingénieure de formation et figure de proue de la Web3 en Afrique, Nelly Chatue-Diop a transformé le paysage de l’investissement continental. À travers sa plateforme Ejara, elle a offert aux populations exclues du système bancaire un accès sécurisé à l’épargne et aux actifs numériques. Son parcours croise technologies émergentes, finance et inclusion économique, et laisse une empreinte durable sur l’écosystème fintech du continent.
L’ambition de Nelly Chatue-Diop ne connaissait aucune frontière géographique. Depuis Douala jusqu’aux centres financiers européens, cette experte en traitement de données a porté une vision de l’inclusion financière par le bas de la pyramide. Son nom circulait dans les cercles fermés de la tech mondiale. Loin des spéculations volatiles, elle a bâti des ponts entre l’épargne traditionnelle et l’économie numérique.
Le parcours de Nelly Chatue-Diop débute sous le signe de la rigueur scientifique. Née le 15 mai 1981 à Douala, elle grandit et fait sa scolarité au Cameroun. En 2000, elle obtient une bourse d’excellence du ministère français des Affaires étrangères et s’envole pour la France, où elle intègre l’École Supérieure de Chimie Physique Électronique de Lyon.
Elle en sort diplômée ingénieure en informatique et télécommunications en 2004. Sa soif d’apprendre la mène ensuite à HEC Paris, où elle suit à partir de 2006 un MBA spécialisé en finance, marketing et stratégie, avec un programme d’échange à la London Business School.
Cette double compétence devient son arme absolue. Elle travaille d’abord comme développeuse informatique à Londres, avant de rejoindre une PME américaine en France. Elle passe ensuite plus de quinze ans à occuper des postes de direction dans de grands groupes européens.
Elle crée le département tarification et données du Groupe Casino en 2013, puis des départements similaires chez Darty en 2015 et chez Betclic en 2017, se spécialisant en valorisation de la donnée et en stratégie d’aide à la décision. Malgré ce succès en Europe, l’envie de contribuer au développement de son continent d’origine la pousse vers l’entrepreneuriat.
Ejara : une révolution par le mobile
En 2020, Nelly Chatue-Diop cofonde Ejara à Douala, aux côtés de Baptiste Andrieux et Tierno Tall. Le projet naît d’un constat simple : les circuits financiers classiques ignorent une grande partie des populations africaines, alors que le mobile money y connaît une adoption en forte croissance. Elle décide de créer une application mobile intuitive, qui permet d’investir de petites sommes dans des cryptomonnaies, des obligations d’État tokenisées ou des fractions d’actifs.
Ejara s’appuie sur la blockchain pour garantir sécurité et transparence, avec une architecture non-custodiale où l’utilisateur reste seul maître de ses clés et de ses fonds. La plateforme donne aussi accès à des contenus d’éducation financière, pour renforcer la compréhension des enjeux économiques par ses utilisateurs.
Cette approche attire rapidement les investisseurs. Ejara lève 2 millions de dollars en 2021, puis 8 millions de dollars en 2022, ce dernier tour de table réunissant notamment le fonds Dragonfly Capital. La même année, la filiale française de l’entreprise obtient l’agrément de Prestataire de Services sur Actifs Numériques auprès de l’Autorité des marchés financiers, lui permettant d’opérer légalement sur le marché français. Ejara s’implante ensuite dans une dizaine de pays de la zone CFA, avant de revendiquer plus de 200 000 utilisateurs.
Nelly Chatue-Diop, une leader engagée pour l’inclusion financière
La maîtrise technique de Nelly Chatue-Diop s’exprime dans le choix de ses infrastructures. Elle privilégie des protocoles qui supportent les micro-transactions à bas coût, une optimisation qui permet à une vendeuse de marché ou à un étudiant d’épargner quotidiennement de petites sommes, en transformant le smartphone en un véritable outil d’épargne.
Pour Nelly Chatue-Diop, l’avenir de l’Afrique passait aussi par l’éducation financière des femmes. Elle observait que ces dernières géraient souvent le budget familial sans accès à des produits financiers adaptés, et multipliait les interventions en faveur de l’entrepreneuriat féminin dans la tech.
Au-delà d’Ejara, elle cofonde en octobre 2022 Makeda Asset Management, une structure dédiée à l’investissement responsable et à l’inclusion financière sur le continent. Elle contribue également à la création de la Cameroon FinTech Association et publie en 2023 un ouvrage intitulé Web3, blockchain, jetons, cryptomonnaies, NFT, DAO : une révolution décentralisée pour tous.
À partir de juillet 2025, elle siège comme administratrice indépendante au conseil de NFC Bank, une banque camerounaise en restructuration, illustrant sa capacité à faire le pont entre innovation et institutions financières établies.
Son parcours a été distingué à plusieurs reprises : Prix Les Margaret en 2023, puis trophée Sufawe (Stand Up For African Women Entrepreneurs) décerné par Attijariwafa Bank en 2024.
Une mission reprise par ses cofondateurs
La mort de Nelly Chatue-Diop, le 8 janvier 2026, a suscité une vive émotion dans l’écosystème fintech africain. Dans un communiqué conjoint, Ejara et Makeda Asset Management ont annoncé sa disparition, promettant d’honorer sa mémoire en poursuivant la mission qu’elle avait initiée.
Quelques semaines plus tard, en février 2026, Ejara a officialisé une réorganisation de sa gouvernance : Tierno Tall, cofondateur et ancien directeur des opérations, a été nommé directeur général, tandis que Baptiste Andrieux conserve ses fonctions de directeur financier.
Sous cette nouvelle direction, l’entreprise poursuit son développement en Afrique francophone et en Europe, portée par l’héritage d’une entrepreneure qui aura marqué durablement la finance numérique africaine.
