Le 25 juillet 2026, Anne Kinuthia-Otieno annonce sur LinkedIn qu’elle quitte Airtel Money Kenya sans préciser sa prochaine destination. Une semaine plus tard, Visa révèle la réponse. La Directrice générale qui a fait passer la part de marché d’Airtel Money de 3,1 % à 10,9 % en cinq ans prend la tête des opérations de Visa sur sept marchés d’Afrique de l’Est, le 4 août 2026.
Quand Anne Kinuthia-Otieno rejoint Airtel Money Kenya en août 2021, la plateforme détient 3,1 % des souscriptions mobile money du pays, face à un M-PESA de Safaricom qui en contrôle 96,8 %. Cinq ans plus tard, Airtel Money est passé à 10,9 %. Ce n’est pas encore une domination. C’est une remontée que personne ne croyait possible à cette vitesse. Et c’est elle qui l’a conduite.
Le parcours de la dirigeante kenyane s’est construit par couches successives. Elle commence chez Barclays Bank Kenya, où elle passe plus de sept ans dans des fonctions de gestion des risques. Elle rejoint ensuite Absa Bank Kenya, anciennement Barclays, dans des rôles élargis qui couvrent la gouvernance, la distribution commerciale, le développement PME et l’innovation produit.
Anne Kinuthia-Otieno passe plus d’une décennie dans la banque traditionnelle, à comprendre de l’intérieur les mécanismes du crédit, du risque et de la relation client à grande échelle. En août 2021, elle bascule vers Airtel Money Kenya, au moment où la filiale mobile money du groupe télécoms devient une entité autonome réglementée par la Banque Centrale du Kenya. Elle en prend la direction générale avec pour mandat de repositionner un acteur que le marché avait appris à ignorer.
Anne Kinuthia-Otieno : cinq ans pour changer les chiffres
Sous sa direction, Airtel Money passe d’environ 400 000 clients actifs à plus de cinq millions. Le réseau d’agents et de marchands est développé significativement.
L’infrastructure technique du service est entièrement refondue. Des partenariats sont signés avec KCB Bank qui ouvre aux utilisateurs l’accès à plus de 22 000 agents pour leurs dépôts et retraits, puis avec Diamond Trust Bank et Absa. Une intégration Google Play vient compléter l’offre numérique.
Ces résultats lui valent le Moran of the Burning Spear, décerné par la présidence kényane pour sa contribution à l’inclusion financière. Depuis le 4 août 2026, Anne Kinuthia-Otieno a pris ses fonctions chez Visa comme Vice-Présidente et responsable de l’Afrique de l’Est, depuis Nairobi. Elle succède à Chad Pollock, parti après huit ans dans le groupe.
Sa mission couvre sept marchés et repose sur trois axes : accélérer l’adoption des paiements numériques, consolider les partenariats avec les institutions financières, les fintechs et les gouvernements, et étendre l’accès aux services financiers dans une région que les experts s’accordent à décrire comme l’un des laboratoires d’innovation financière les plus actifs au monde.
Anne Kinuthia-Otieno a passé cinq ans à prouver qu’un marché qu’on croyait figé pouvait changer. Visa lui confie maintenant sept marchés pour recommencer.
