À partir d’un problème banal observé au Cap, Joshua Raphael a bâti une entreprise innovante. Sa start-up Parket modernise les parkings en espaces connectés, sans tickets, plus simples et plus écologiques. Parcours d’un entrepreneur qui mise sur la technologie pour changer la mobilité urbaine.
Nous sommes en 2019. Dans les rues du centre-ville du Cap, Joshua Raphael voit un problème. Les voitures tournent. Les parkings sont pleins. Pourtant, des immeubles à proximité sont à moitié vides. Il décide alors d’agir. Il fonde Parket, une start-up spécialisée dans le stationnement intelligent. L’idée est simple, connecter les parkings disponibles à ceux qui cherchent une place. Comme un « Airbnb du stationnement ».
Mais Joshua Raphael ne veut pas s’arrêter là. Il imagine une solution plus ambitieuse. Un système sans ticket, basé sur la lecture de plaque d’immatriculation. Les conducteurs entrent, sortent et paient sans contact. Il lance alors une technologie complète : Parket devient une solution de stationnement numérique clé en main.
La start-up développe une solution complète. Elle permet de gérer l’accès, les paiements et la surveillance des parkings. Les propriétaires, les visiteurs et les locataires y trouvent leur compte. Moins de files, moins de papier, plus d’efficacité. « C’est plus rentable pour les propriétaires. Et plus durable pour les bâtiments verts », explique Joshua Raphael.
L’aventure est toutefois loin d’être facile. Les premiers immeubles sont difficiles à convaincre. Joshua Raphael découvre la vente B2B sur le terrain. Il apprend à parler aux propriétaires, à négocier, à tenir bon. « J’avais l’impression de passer un examen à chaque rendez-vous », se souvient-il.
Puis la pandémie de la COVID-19 frappe. Les revenus tombent à zéro. L’équipe doute. Mais l’entrepreneur sud-africain s’accroche. Fin 2020, l’activité reprend. Parket signe de nouveaux contrats. Reçoit ses premiers financements. Recrute. Et développe une nouvelle application. En 2021, la start-up lance une appli VIP. Les utilisateurs enregistrent leur plaque et leur carte bancaire. Ils n’ont plus besoin de ticket. Le stationnement devient automatique.
Pour ceux qui n’ont pas de smartphone, Parket crée une borne intelligente. Elle permet de taper sa plaque et de payer directement avec son téléphone ou sa carte. Peu à peu, Parket équipe de plus en plus de parkings. Aujourd’hui, la solution approche les 100 000 visiteurs par mois. Trois investisseurs sud-africains soutiennent l’entreprise. Et Joshua voit plus loin. Il veut s’implanter à Johannesburg, puis au Kenya.
Le modèle économique est souple, adaptée aux besoins de chaque client. Pour certains clients, Parket prend une commission sur les revenus générés. Pour d’autres, elle facture un abonnement, un coût à la transaction ou des dépenses d’équipement. Tout dépend des besoins. « Nous nous adaptons à chaque client. Et notre chiffre d’affaires monte chaque mois », explique Joshua Raphael.
Joshua Raphael n’a pas fini de faire parler de lui. Grâce à la technologie et à une vision claire, il réinvente le stationnement intelligent en Afrique.
