En février 2026, Lupiya a porté sa levée de fonds de série A à 11,25 millions de dollars. Cette extension, menée par Alitheia IDF Fund avec la participation d’INOKS Capital et KfW DEG, couronne deux années de négociations difficiles marquées par des rejets à répétition et des moments où les fondateurs ont injecté leurs propres fonds pour maintenir l’entreprise à flot. Aujourd’hui, la néobanque zambienne vise l’expansion en Afrique australe et orientale.
En 2016, Evelyn Chilomo Kaingu et Muchu Kaingu, deux entrepreneurs zambiens, posent les bases de Lupiya, une plateforme de prêt digital destinée aux populations non bancarisées de Zambie. Le constat est simple. Des millions de Zambiens n’ont aucun accès au système bancaire traditionnel. Selon les données de la Banque mondiale de 2021, seulement 45 % des adultes zambiens possèdent un compte dans une institution financière. Les zones rurales et les femmes sont particulièrement touchées par cette exclusion.
Lupiya propose une solution technologique pour contourner cet obstacle. La plateforme permet d’accéder à des prêts personnels, des avances sur salaire, des prêts de fonds de roulement pour les petites entreprises, et des micro-crédits, le tout via une application mobile. Le client télécharge l’application, soumet sa demande, et reçoit une réponse en quelques minutes. Une fois approuvé, le montant est directement transféré vers son compte bancaire ou son portefeuille électronique.
Le parcours de Lupiya n’a rien de linéaire. Pendant presque deux ans, Evelyn Chilomo Kaingu et son équipe ont essuyé des rejets de la part d’investisseurs. « Lever des fonds a été l’un des aspects les plus difficiles dans la construction de Lupiya », a déclaré Kaingu. Elle décrit un processus où il a fallu « transférer son propre argent dans l’entreprise pour maintenir le moteur en marche », tout en « équilibrant une croissance agressive avec la durabilité ». Les fondateurs ont dû affiner leur pitch, renforcer leur gouvernance, et prouver que leur modèle pouvait tenir dans un environnement où la volatilité monétaire et l’incertitude réglementaire sont la norme.
En septembre 2023, Lupiya lève 8,25 millions de dollars en série A auprès d’Alitheia IDF Fund, INOKS Capital et la banque d’investissement allemande KfW DEG. Cette levée marque un tournant. En février 2026, Lupiya annonce une extension de son tour de table de série A, portant le total à 11,25 millions de dollars. Les fonds seront utilisés pour renforcer l’infrastructure technologique, élargir la gamme de produits financiers, et financer l’expansion régionale en Afrique australe et orientale.
Lupiya, une offre de services diversifiée
Lupiya ne se limite pas au crédit. La plateforme propose désormais Lupiya Pay, un service de paiement digital, ainsi que des partenariats d’embedded finance. En 2024, Lupiya a également lancé un partenariat avec Network International pour proposer des cartes de débit à ses clients. L’entreprise est l’une des premières à recevoir l’approbation de la Securities and Exchange Commission de Zambie pour proposer des investissements via le peer-to-peer lending. Cette approbation renforce sa position en tant qu’acteur régulé et conforme.
Evelyn Chilomo Kaingu insiste sur l’importance de la conformité réglementaire et de la gouvernance. « Lever des fonds ne consiste pas seulement à mobiliser du capital. C’est une question de résilience. C’est une question de conviction quand la salle dit non », a-t-elle déclaré à un média local. Elle compare les relations avec les investisseurs à des engagements à long terme, où « l’alignement, la confiance, la gouvernance et l’ambition partagée comptent bien plus » que le montant levé.
Le soutien d’Alitheia IDF Fund, qui a mené les deux tours de financement, reflète un alignement stratégique fort. Polo Leteka, fondateur d’IDF Capital et co-gérant d’Alitheia IDF Fund, a déclaré que l’investissement s’inscrit dans la stratégie du fonds axée sur l’inclusion financière et l’investissement avec une perspective de genre. La présence de Mastercard parmi les investisseurs témoigne également de l’intérêt des géants du paiement pour les infrastructures financières africaines.
Avec cette nouvelle levée, Lupiya se prépare à sortir de Zambie pour s’implanter dans les marchés voisins d’Afrique australe et orientale. L’entreprise mise sur une stratégie panafricaine centrée sur les PME et les particuliers. Avec 11,25 millions de dollars en poche, une équipe rodée, et des partenaires institutionnels solides, la néobanque zambienne est désormais l’un des acteurs les plus prometteurs de la finance digitale en Afrique.
