Par arrêté présidentiel du 26 juin 2026, Bassirou Diomaye Faye a nommé l’entrepreneur social Thione Niang ambassadeur itinérant du Sénégal. Une nomination inédite qui confie à un profil issu du secteur privé la responsabilité de piloter la stratégie d’influence internationale du pays, à un moment où Dakar cherche à repositionner son image auprès des investisseurs et des partenaires mondiaux.
Le Sénégal se dote d’un visage pour parler au monde. Par arrêté présidentiel du 26 juin 2026, Bassirou Diomaye Faye a nommé Thione Niang ambassadeur itinérant de la République du Sénégal. Sa mission est de piloter la stratégie de nation branding et de soft power du pays.
Elle vise aussi à développer des partenariats stratégiques, mobiliser les réseaux de la diaspora et conseiller le chef de l’État sur les enjeux géopolitiques. Il agira également comme envoyé spécial pour le suivi des projets nationaux structurants et l’identification d’opportunités d’investissement.
Le choix d’un entrepreneur social plutôt que d’un diplomate de carrière est un signal en lui-même. Thione Niang n’arrive pas avec les codes de la diplomatie classique. Il arrive avec des réseaux construits sur deux décennies de terrain, en Afrique, aux États-Unis, en Europe, en Amérique latine. C’est précisément ce capital relationnel que Dakar entend mobiliser.
La nomination intervient dans un contexte de repositionnement international du Sénégal. Depuis l’arrivée de Bassirou Diomaye Faye à la présidence en mars 2024, le pays affiche une volonté d’indépendance vis-à-vis de ses partenaires traditionnels et cherche à attirer des investisseurs sur de nouvelles bases.
Le Sénégal entre dans une phase de production d’hydrocarbures, affiche une croissance de 6,7 % en 2025 selon le FMI, et doit simultanément gérer un dossier de dette restructurée encore ouvert. Dans ce contexte, l’image que le pays projette à l’extérieur devient un levier économique direct.
La stratégie de soft power que Niang est chargé de déployer cible trois axes. Le premier est la diaspora sénégalaise, dont les transferts de fonds représentent une part significative de l’économie nationale. Le deuxième est le réseau des décideurs et investisseurs internationaux, que l’ambassadeur itinérant du Sénégal devra approcher en dehors des canaux diplomatiques conventionnels. Le troisième est le récit, la manière dont le Sénégal se présente au monde, en matière de démocratie, d’innovation, d’entrepreneuriat et de culture.
Ambassadeur itinérant du Sénégal : Thione Niang, l’enfant de Kaolack que Dakar envoie conquérir le monde
Thione Niang, né en 1978 à Kaolack, a bâti sa crédibilité internationale en dehors des institutions. Staff community organizer lors de la campagne présidentielle de Barack Obama en 2008, co-président de gen44 pour la réélection de 2012, il a fondé le Give1Project en 2009, une organisation active dans une vingtaine de pays africains pour le développement du leadership et de l’entrepreneuriat des jeunes.
De retour au Sénégal depuis 2014, le nouvel ambassadeur itinérant du Sénégal dirige aujourd’hui neuf organisations dont JeufZone Farms, Akon Lighting Africa et Afro Global Connect. Il a pris la parole dans plus de cent pays.
Ce réseau humain, le Sénégal le met désormais au service de sa diplomatie économique. Reste à voir si une stratégie de soft power, même portée par un opérateur de cette envergure, suffit à transformer durablement la perception d’un pays dont les fondamentaux économiques, eux, se construisent ailleurs, dans les champs pétroliers offshore et sur les tables de négociation avec le FMI.
