L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a accordé l’autorisation pour l’utilisation d’un vaccin pour les adultes. Ce vaccin contre le mpox, fabriqué par Bavarian Nordic, pourra désormais être distribué par des acteurs tels que Gavi et l’UNICEF, même si les stocks restent limités à ce jour.
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a donné le feu vert, le vendredi 13 septembre 2024, pour l’utilisation d’un vaccin pour les adultes dans le cadre de la lutte contre le mpox. Pour l’organisation, cette autorisation représente une victoire cruciale pour endiguer la propagation du virus, particulièrement sur le continent africain, souvent le plus affecté par la maladie.
Le vaccin, désormais approuvé, peut être acquis par des donateurs tels que Gavi et l’UNICEF, malgré des stocks limités en raison de la présence d’un seul fabricant. L’autorisation de ce vaccin contre le mpox, une maladie apparentée à la variole, est vue par le Directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, comme une « avancée essentielle » pour freiner la propagation du virus en Afrique et prévenir les épidémies futures.
L’OMS s’est également engagée à mettre en place un « mécanisme d’accès et d’allocation » pour garantir une distribution équitable des tests, traitements, et vaccins contre le mpox aux pays les plus touchés, en particulier en Afrique. Les dernières statistiques montrent que près de 70 % des cas enregistrés au Congo concernent des enfants de moins de 15 ans, et ces jeunes représentent 85 % des décès liés à la maladie. Cette réalité alarmante montre l’urgence de l’initiative de l’OMS pour mieux protéger les populations vulnérables.
Le vaccin contre la variole, produit par Bavarian Nordic, a déjà été largement utilisé dans les pays riches lors de l’épidémie mondiale de 2022. L’OMS ne recommande toutefois pas encore son usage chez les moins de 18 ans, sauf en situation d’épidémie où les bénéfices dépassent les risques potentiels. Les données d’efficacité chez les enfants restent limitées, mais chez les adultes, le vaccin s’est révélé être un outil efficace pour freiner la propagation du mpox.
Depuis le début de l’épidémie il y a deux ans, plus de 103 000 cas de mpox ont été confirmés dans 120 pays. En Afrique, les décès liés au virus continuent de grimper, avec plus de 723 morts dans une douzaine de pays, selon les derniers chiffres de l’OMS.
Face à cette crise, les experts africains estiment qu’il faudrait environ 10 millions de vaccins pour contenir les épidémies en cours, tandis que seulement 3,6 millions de doses ont été promises par les pays donateurs. Le Congo, pays le plus touché, n’a reçu que 250 000 doses, un chiffre dérisoire face à l’ampleur des besoins.
