Shell a quitté l’onshore nigérian le 13 mars 2025, avec la cession de sa filiale SPDC pour 2,4 milliards de dollars. L’homme qui dirige l’acquéreur, Renaissance Africa Energy Company, est un ingénieur mécanicien sorti de l’université d’Ibadan en 1987. Tony Attah a porté la production des actifs repris de 133 000 à plus de 230 000 barils par jour.
Tony Attah naît le 30 avril 1965. Il sort de l’université d’Ibadan avec un diplôme de génie mécanique en 1987, à vingt-deux ans. Dix ans plus tard, il ajoute un MBA obtenu à l’université du Bénin, à Benin City. Sa formation de direction se prolonge à l’IMD de Genève, à l’INSEAD, à Harvard et à Cambridge.
Sa vie professionnelle commence en 1988 à la Sokoto Cement Company, comme superviseur de quart en maintenance et exploitation. En 1991, il rejoint Shell Petroleum Development Company of Nigeria. Il y traverse la maintenance de champs, les opérations de production, l’ingénierie de base, la mise en service de grands projets, puis la direction de l’économie des coentreprises au commercial.
Entre 2005 et 2007, Tony Attah tient l’usine à gaz de Soku comme surintendant d’actif. Il gère à ce titre les premières livraisons de gaz à Nigeria LNG et les travaux du Train 3. Shell l’envoie ensuite préparer le démarrage opérationnel du projet Sakhaline, en Russie, et suivre le portefeuille de projets d’Afrique subsaharienne.
Il rentre au pays en 2009 comme directeur général des opérations occidentales. En 2010, il prend la vice-présidence HSE et affaires corporate. En 2014, la direction générale de Shell Nigeria Exploration and Production Company lui revient, en plus de la vice-présidence des ressources humaines.
Tony Attah, cinq ans à Bonny
Nommé en juillet 2016 à la tête de Nigeria LNG, il quitte l’entreprise le 30 août 2021. Entre les deux dates, la décision du 27 décembre 2019. Le Train 7 doit porter la capacité de l’usine de Bonny de 22 à 30 millions de tonnes par an, soit 35 % de plus, dans un programme de croissance que NLNG chiffre à 10 milliards de dollars. En mai 2026, le chantier atteignait 92 % d’avancement. Attah quitte le groupe Shell en janvier 2022, après trois décennies de maison.
En mars 2024, il prend la direction de Renaissance Africa Energy Company, consortium formé par quatre indépendants nigérians, ND Western, Aradel Holdings, First E&P et Waltersmith, associés au groupe international Petrolin. L’accord de vente avec Shell datait de janvier 2024. La NUPRC bloque l’opération en octobre, le ministre des Ressources pétrolières l’approuve en décembre et la clôture intervient le 13 mars 2025.
Le portefeuille repris compte quinze permis terrestres et trois en eaux peu profondes, les terminaux d’exportation de Bonny et de Forcados Yokri, ainsi que le FPSO Sea Eagle. Tony Attah trouve une production de 133 000 barils par jour. En juin 2025, elle dépasse 230 000. En février 2026, à Londres, il annonce 100 000 barils quotidiens supplémentaires. L’entreprise communique de son côté sur 1,9 milliard de pieds cubes de gaz livrés chaque jour à l’usine de Bonny.
Le dossier n’est pas paisible pour autant. Global Gas and Refining Limited conteste depuis 2024 les conditions de la cession devant la Haute Cour fédérale d’Abuja, dans une procédure qui vise Shell et le régulateur. Le juge l’a renvoyée sine die le 23 février 2026, dans l’attente d’un arrêt de la Cour suprême.
Une coalition d’ONG de l’État de Bayelsa avait par ailleurs demandé au président Bola Tinubu de refuser la vente, au nom de la pollution du delta du Niger. Renaissance vise 500 000 barils par jour à l’horizon 2030.
Sur les tribunes internationales, Tony Attah défend une transition énergétique conduite depuis l’Afrique et à ses conditions. Il rappelle que le continent détient environ 9 % des réserves prouvées de gaz, quand plus de 600 millions d’Africains restent privés d’électricité.
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