La Commission économique des Nations unies pour l’Afrique (UNECA) en collaboration avec 36 pays africains a officiellement lancé le 23 juin 2020, la Plateforme africaine de communication et d’information pour la santé et l’action économique (ACIP). La plateforme aura pour objectif d’améliorer les interventions sanitaires des États ainsi que la surveillance des maladies.
Cette initiative louable de santé numérique continentale fournira aux groupes de travail nationaux et régionaux sur le coronavirus des données d’enquête et des informations sanitaires et économiques exploitables. L’analyse de ces données permettra aux autorités africaines de mieux cerner les problèmes liés à la pandémie et de mettre en œuvre des réponses appropriées.
L’ACIP est un outil pour l’information et la communication à double sens entre les citoyens et les gouvernements. Elle réunit les ministères de la Santé, les ministères des TIC et les ministères des Finances, de l’Économie et de la Planification de 36 pays d’Afrique, la branche africaine du Centre de contrôle des maladies (CDC) autour de l’UNECA. La secrétaire exécutive de l’UNECA, Vera Songwe a déclaré qu’« avec cette plateforme, il est possible d’atteindre entre 600 millions et 800 millions d’abonnés mobiles en Afrique ».
L’initiative a obtenu le soutien de l’Union internationale des télécommunications (UIT) ainsi que des principaux opérateurs de réseaux mobiles du continent dont MTN, Vodacom, Airtel, Ethio Telecom, Safaricom et Orange. John Nkengasong, le directeur du CDC-Afrique a souligné que la plateforme offre « une opportunité unique de changer la façon dont nous menons la surveillance des maladies, d’améliorer notre capacité à acquérir de bonnes données en temps opportun et de s’assurer que tous les Africains comptent ».
Robert Shuter le PDG de MTN Group a expliqué que cette plateforme de santé numérique continentale, accessible via un code USSD (Données de services supplémentaires non structurées) gratuit, présentera un menu très simple aux utilisateurs. À travers ce menu, les opérateurs télécoms pourront « collecter des informations très importantes que les décideurs politiques peuvent utiliser pour identifier et localiser les problèmes et les zones sensibles ».
Une initiative numérique qui transformera l’Afrique
Lacina Kone, le PDG de Smart Africa, l’alliance des pays africains qui se sont engagés à accélérer le développement socioéconomique du continent par le numérique, a déclaré que l’ACIP est « l’une des initiatives numériques qui transformera l’Afrique ». Selon lui, l’année 2020 devra être une année où nous adoptons et accélérons la collaboration grâce à la transformation numérique. Elle devra entrer dans l’histoire comme une période charnière pour l’Afrique d’un point de vue technologique, sanitaire et économique.
