Le magnat de la finance nigérian Tony Elumelu prendra la présidence du conseil d’administration de Seplat Energy à partir du 1er janvier 2027. Officialisée le 9 juin 2026, cette nomination intervient six mois après l’entrée fracassante de sa filiale Heirs Energies au capital de la compagnie pétrolière et gazière cotée à Lagos et à Londres.
Tony Elumelu présidera le conseil d’administration de Seplat Energy à partir du 1er janvier 2027. La société pétrolière et gazière cotée à Lagos et à Londres a officialisé sa nomination le 9 juin 2026, six mois après l’entrée de sa filiale Heirs Energies à hauteur de 500 millions de dollars dans son capital.
Tony Elumelu succédera au sénateur Udoma Udo Udoma à la présidence du conseil le 1er janvier 2027. En parallèle, Effiong Okon prendra les rênes de la direction générale dès le 1er août 2026, en remplacement de Roger Brown, qui aura passé treize ans dans l’entreprise, dont six comme directeur général.
La nomination de Tony Elumelu n’est pas une surprise. En décembre 2025, Heirs Energies, filiale de son conglomérat Heirs Holdings, a acquis 20,07 % du capital de Seplat pour 500 millions de dollars. L’opération, structurée avec Afreximbank, a fait de Heirs Energies le premier actionnaire de la compagnie, détrônant Maurel & Prom, présent depuis la fondation de Seplat en 2009. Elumelu a rejoint le conseil d’administration dès janvier 2026.
Seplat justifie le choix du businessman par son « expérience en gouvernance d’entreprise, construction institutionnelle et création de valeur ». Elumelu a déclaré : « Je suis honoré de succéder au sénateur Udoma à la présidence en janvier 2027 et de conduire le conseil à travers la prochaine phase de croissance de Seplat Energy. Je crois fermement au rôle déterminant que jouent les ressources autochtones dans la transformation économique du Nigeria et de l’Afrique. »
Effiong Okon apporte plus de 35 ans d’expérience dans le secteur pétrolier. Depuis son arrivée chez Seplat en 2018, il a occupé successivement les postes de directeur des opérations, directeur des nouvelles énergies, puis directeur général d’ANOH Gas Processing Company, la coentreprise entre Seplat et Nigerian Gas Company. Il a supervisé la première production de gaz du projet ANOH en janvier 2026.
Tony Elumelu à la tête de Seplat Energy : 100 000 barils par jour comme horizon
La prise de contrôle de Seplat s’inscrit dans une stratégie de montée en puissance de Heirs Energies dans le pétrole et le gaz africains. La filiale produit actuellement plus de 50 000 barils par jour. L’objectif affiché est de doubler ce volume pour atteindre 100 000 barils par jour.
Pour financer cette expansion, Heirs Energies a sécurisé une facilité de 750 millions de dollars auprès d’Afreximbank, structurée sous forme de prêt garanti de premier rang adossé à des réserves en deux tranches. Cette opération a été primée « Meilleure opération pétrolière et gazière de l’année » aux EMEA Finance Project Finance Awards 2026, remis à Londres le 3 juin 2026.
Elumelu a présenté ce financement comme un signal de confiance envers les entreprises et les institutions africaines. Le propos renvoie à sa philosophie de l’Africapitalisme : l’idée que les investissements privés à long terme sont le principal levier du développement du continent. Seplat devient le terrain de jeu grandeur nature de cette doctrine.
Le secteur suit de près cette montée en puissance. Selon les régulateurs nigérians, les compagnies locales assurent désormais entre 50 % et 60 % de la production nationale. Heirs Energy s’impose aux côtés d’autres acteurs émergents, comme Renaissance Africa Energy, qui a repris les actifs terrestres de Shell en 2024.
Pour les populations nigérianes et africaines, l’enjeu dépasse le simple changement de gouvernance. Le Nigeria reste confronté à des pénuries chroniques de carburant malgré ses réserves pétrolières.
Le développement du gaz domestique, que Seplat a placé au cœur de son Roadmap 2030, est présenté comme une réponse à la demande locale en électricité et en énergie de cuisson. L’entrée d’un actionnaire africain de référence au sommet de Seplat renforce ce signal.
Au-delà de Seplat, Elumelu préside déjà United Bank for Africa et Transcorp Group, actif dans l’énergie et l’hôtellerie. La présidence de Seplat complète un portefeuille qui en fait l’un des hommes d’affaires africains les plus puissants dans le secteur énergétique. La réussite ou l’échec de ce pari industriel sera scruté bien au-delà des marchés de Lagos et de Londres.
